Финальная сцена «Джокера» не похожа ни на одну другую сцену в фильме. До этого момента большинство кадров были залиты липким блеском Нью-Йорка 80-х годов, кошмарного мира из фильмов «Злые улицы» Мартина Скорсезе и «Жажда смерти» Майкла Виннера. Режиссер Тодд Филлипс и оператор Лоуренс Шер используют эту киноэпоху, чтобы усилить образ ада своего антигероя и показать Готэм-сити, который с эмоциональной точки зрения ближе к сегодняшним обездоленным, чем любая другая театральная адаптация. Мир — это мусорная свалка, которую лучше всего оставить суперкрысам, и для ее восстановления нужен очищающий огонь. Те, кто у власти, тщательно построили эту свалку и заслуживают того, чтобы быть погребены под ее пеплом.

Но именно этого мы не видим, когда Артур Флек (Хоакин Феникс) своим пением уводит зрителей в титры.

Несостоявшийся комик, который требовал от своего телекумира (Роберта Де Ниро) переименовать его в «Джокера» на национальной сцене, прежде чем объявить себя праведным убийцей в метро и ввергнуть Готэм в безумный хаос пулей в глазницу телеведущего Мюррея Франклина, теперь сидит в белоснежной комнате напротив очередного любопытного социального работника. Мы не знаем, как он сюда попал. В последний раз мы видели Артура стоящим на крыше разбитой полицейской машины, наблюдающим за хаосом, который он развязал, в то время как клоуны-поклонники в масках собирались у его ног. Он был торжествующим, ведя своих сограждан к освобождению через безумие.

Мы знаем, что он бывал в таких комнатах раньше, но там, где прежнее разочарование заставляло его биться головой о стену, теперь Артур спокойно сидит с улыбкой на лице. Белый ореол не просто символизирует санаторий. Мир лечебницы Аркхэм, где когда-то находилась его мать, очень соответствовал мрачной и рушащейся эстетике Готэма. На тех потолках было очень мало работающих галогенных ламп.

Может ли ослепительная белизна указывать на отдельный уровень реальности? Я видел, как эту идею обсуждают, но я не склонен в нее верить. На протяжении всего фильма Артур проявляет себя как ненадежный рассказчик с бредовым самосознанием, касающимся качества его комедии, и полностью галлюцинированными отношениями с девушкой по соседству, Софи (Зази Бетц). Это действительно бросает тень на повествование. Действительно ли Томас Уэйн (Бретт Каллен) ударил его в челюсть, когда столкнулся с его генетической связью с Артуром? Действительно ли эти хулиганы в масках шутов преклонялись перед Джокером? Потому что некоторые действия показаны как выдумка, то нельзя воспринимать точку зрения Артура буквально. С визуальным сдвигом последней сцены все, что было до белой комнаты, можно было бы считать продолжением обеспокоенного разума.

Единственная проблема в том, что вы на самом деле не смотрите фильм о Джокере. Вы смотрите фильм о Бэтмене.

Фильм не ограничивается точкой зрения Артура, в нем есть несколько сцен, которые отвлекаются от его истории.

Наиболее важный момент происходит во время кульминации беспорядков, когда Томас Уэйн уводит свою жену Марту и сына Брюса с какого-то фильма. Возможно, это «Зорро», а может «Экскалибур» (еще один постер в окне кинотеатра, а также фильм, который смотрели Уэйны в роковую ночь в «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости»). Черт возьми, это мог быть даже «Артур» или «Забриски Пойнт» (которые тоже рекламировались), но зная будущее ребенка, это должен был быть фильм о мстителе в маске, верно? Согласно комиксам, это должен быть Зорро, и если в 80-е годы не смогли найти Тайрона Пауэра, то пришлось довольствоваться Джорджем Гамильтоном.

Пока Уэйны уходят по переулку, за ними крадется человек в маске клоуна. Вдохновившись действиями Джокера в метро и на шоу «В прямом эфире с Мюрреем Франклином», этот разоздонный человек хладнокровно расстреливает мистера и миссис Уэйн. Маленький Брюс остается беспомощным свидетелем, в то время как позади него снуют две крысы. В этот раз Джокер не нажимал на курок, как это было в фильме «Бэтмен» 1989 года, но именно его бунт стал причиной трагедии. Таким образом, Тодд Филлипс, возможно, и дал Джокеру его момент славы, но финальная шутка в конечном счете принадлежит Бэтмену. Весь фильм существует как бы в ожидании появления Бэтмена, на фоне известной истории о героизме. И хотя Джокер, безусловно, насмехается над этой историей о супергероях, он должен подчиниться уже сложившейся вселенной.

Вернемся к белой комнате и светящемуся ореолу вокруг Артура: Джокер наконец-то обрел блаженство. Целая жизнь в тени исчезла, его ярость увидели, услышали и разделили другие. Он не чувствует себя запертым, он словно на небесах, и его новое место вызывает у него смех. «Что так смешно?» — спрашивает социальный работник. «Вы не поймете», — отвечает он и начинает петь песню Фрэнка Синатры «Вот такая жизнь». Жизнь полна взлетов и падений. «В апреле ты на коне, в июне тебя сбивают с ног». Хаос — это единственный естественный порядок, и Джокер — его шут. Он победил, и никакая тюрьма не удержит его. Он подчеркивает ошибочность психологического исследования, убивая социального работника и убегая по коридорам. Эту улыбку не стереть.

Однако последний смех будет за другим. У маленького Брюса Уэйна не будет поводов для радости. Кульминация истерики Артура приводит к рождению самого серьезного защитника порядка — Бэтмена. Мы, зрители, выросшие на 80-летней истории о Бэтмене, знаем, что Темный рыцарь появится, чтобы противостоять безумному нигилизму Джокера. Готэм теперь знает имя Джокера, но слава и продолжение истории остаются за Бэтменом. Наслаждайся своей белой комнатой, Джокер, но надвигается могучая тьма.