Немногие кинозвезды начала 1990-х были так любимы, как Ривер Феникс. Известный своим актерским талантом, а также привлекательной внешностью, он, казалось, был обречен на величие. К сожалению, тяжелые наркотики и ночная жизнь Голливуда разрушили эту мечту — и привели к смерти Ривера Феникса 31 октября 1993 года в возрасте всего 23 лет.

Друзья знали, что Ривер Феникс злоупотреблял наркотиками, но его смертельная передозировка все равно стала для многих шоком. В конце концов, казалось, что у актера все налаживается. По сообщениям, он оставался трезвым в течение двух месяцев во время съемок фильма «Темная кровь» в штатах Юта и Нью-Мексико.

К сожалению, вернувшись в Лос-Анджелес в конце октября 1993 года, он почти сразу же впал в наркотический запой. Трагедия закончилась его смертью у стен печально известного ночного клуба Viper Room.

В то время заведение на бульваре Сансет частично принадлежало Джонни Деппу. Поэтому, несмотря на свою репутацию захудалого заведения, оно было пристанищем для знаменитостей, где они могли скрыться от посторонних глаз и оттянуться, как обычные люди. Кроме того, здесь они могли принимать наркотики, не привлекая внимание фанатов и папарацци.

Но смерть Ривера Феникса бросила мрачную тень на The Viper Room, которая преследует это место и по сей день. Столь многообещающая внезапная смерть молодого актера стала тяжелым испытанием, особенно для его близких.

В ту роковую ночь вышибала вывел Феникса за пределы ночного клуба, где он мгновенно упал на землю. К ужасу его братьев и сестер, а также подруги, у него начались судороги. Хотя его близкие быстро позвонили в службу спасения, спасать его было уже поздно.

Ранняя жизнь и стремительный взлет

Несмотря на свою раннюю смерть, Ривер Феникс оставил огромный след в мире — не только как талантливый актер, но и как страстный борец за права животных и защитник окружающей среды. Но до того, как Феникс попал в Голливуд, его ранняя жизнь была скромной — и весьма необычной.

Феникс родился в Ривер Джуд Боттом 23 августа 1970 года и провел свои первые дни на ферме в Орегоне. Но надолго он там не задержался. Его родители — Джон Ли Боттом и Арлин Данец — были известны своим кочевым образом жизни и материальной нестабильностью. Поэтому они часто переезжали вместе со своим маленьким сыном.

У Ривера, старшего из пяти детей, включая оскароносного актера Хоакина Феникса, было, пожалуй, самое богемное детство из всех. К сожалению, его детство было также полно травм.

В 1972 году родители Ривера Феникса решили присоединиться к культу «Дети Бога». Возглавляемая Дэвидом Бергом, эта группа впоследствии стала печально известна своими широко распространенными сексуальными домогательствами — особенно к детям. И хотя семья Фениксов покинула группу до того, как насилие стало массовым, Ривер позже рассказал, что его изнасиловали в возрасте четырех лет, когда его семья все еще была активной участницей культа.

Работая миссионерами в этой противоречивой общине, семья перемещалась между Техасом, Мексикой, Пуэрто-Рико и Венесуэлой. Что касается Ривера, то он часто играл на гитаре и пел на улицах за деньги. Как молодой артист, он также должен был распространять информацию о церкви «Дети Бога» — примерно в то же время, когда он подвергался насилию.

К 1978 году родители Феникса разочаровались в группе и вернулись в Соединенные Штаты. Вскоре они сменили фамилию на Феникс, перешли на веганство и переехали в Калифорнию. Там Ривер начал ходить на прослушивания, что привело к нескольким появлениям на телешоу.

Но именно роль Ривера Феникса в фильме 1986 года “Останься со мной” привлекла внимание Голливуда. Вскоре он снялся и в других крупных фильмах, таких как «Бег на месте» 1988 года и «Мой личный штат Айдахо» 1991 года. К началу 1990-х годов он стал голливудской звездой, хотя и с серьезными проблемами с наркотиками.

Спираль падения, которая предшествовала смерти Феникса

К сожалению, смерть Ривера Феникса в 1993 году не стала полной неожиданностью. К тому времени актер уже часто появлялся на вечеринках, где употреблял наркотики.

В то время его родители и четверо братьев и сестер полностью зависели от успеха Ривера. В то же время он хотел, чтобы его младшие братья и сестры смогли получить образование, которого не было у него. Мало кто знал, как сильно он давил на себя.

Ко всему прочему, Феникс, вероятно, все еще боролся с травматическими воспоминаниями о том, что в раннем возрасте был вовлечен в секту. Хотя он редко говорил о «Детях Бога» на публике, его мать однажды процитировала его слова: «Они отвратительны. Они разрушают жизни людей».

То ли из-за травмы, то ли из-за стресса, то ли из-за смертельной свободы знаменитости Феникс в конце концов пристрастился к кокаину и героину. И, к сожалению, эти два наркотика стали причиной его смерти.

В течение нескольких недель, предшествовавших его смерти, Ривер Феникс снимал фильм «Дурная кровь» в Юте и Нью-Мексико. Но поскольку он не был нужен для одной ночной съемки, режиссер Джордж Слейзер разрешил ему вернуться в Калифорнию. «Я возвращаюсь в плохой, плохой город», — сказал Феникс.

Он вернулся в Лос-Анджелес 26 октября 1993 года. И, по словам его друга Боба Форреста, Феникс отправился в наркотический запой вместе с Джоном Фрусчианте, гитаристом группы Red Hot Chili Peppers.

Ривер оставался с Джоном следующие несколько дней и, вероятно, не спал ни минуты», — пишет Форрест в своей книге «Бегущий с монстрами». «Наркотическая рутина оставалась неизменной для всех нас. Сначала покурить крэк или вколоть кокс, чтобы через девяносто секунд услышать электрический звон в голове».

«Затем — героин, чтобы взять себя в руки и прийти в себя настолько, чтобы быть в состоянии вести разговор в течение нескольких минут, прежде чем снова начать цикл».

Смерть Ривера Феникса

В ночь на 30 октября 1993 года Феникс и его подруга Саманта Мэтис пришли в клуб The Viper Room. Там же находились два родных брата Феникса, Хоакин и Рейн. Хоакин и Рейн не заметили ничего необычного, но у Мэтис было ощущение, что с Ривером что-то не так.

«Я знала, что в ту ночь что-то было не так, что-то непонятное», — сказала она. «Я не видела, чтобы кто-то принимал наркотики, но он был под кайфом, и мне стало не по себе». Всего через пару часов он умер.

В какой-то момент ночи Матис отлучилась в туалет. Когда она вышла, то увидела, как вышибала выталкивает ее парня и еще одного мужчину за дверь. Сначала она подумала, что эти двое дерутся, но потом увидела, как Феникс упал на пол и забился в конвульсиях.

В ужасе она побежала обратно в клуб, чтобы забрать братьев и сестер Феникса. Хоакин сделал душераздирающий звонок в службу 911, который позже попал в прессу. «У него припадок!» — кричал он. «Приезжайте сюда, пожалуйста, пожалуйста, потому что он умирает, пожалуйста». Тем временем Рэйн пыталась остановить своего брата.

К сожалению, Ривер потерял сознание до прибытия помощи. Официально его объявили мертвым в 1:51 утра. Позже вскрытие показало, что перспективный молодой актер умер от передозировки кокаина и героина. Также в его организме были обнаружены следы валиума, марихуаны и эфедрина.

Наследие Ривера Феникса

После смерти Ривера Феникса The Viper Room был временно закрыт в его честь. Убитые горем поклонники вскоре стали стекаться к заведению, чтобы оставить цветы и рукописные послания для погибшего актера. Хотя ночной клуб в конце концов снова открылся, многие посетители говорили, что он уже никогда не был прежним.

Смерть Ривера Феникса оставила заметную пустоту в Голливуде. Все — от его поклонников по всему миру до знаменитых друзей — ощутили тяжелую утрату. Даже такие молодые таланты, как Леонардо Ди Каприо, были потрясены этой новостью. По странному стечению обстоятельств, Ди Каприо увидел Феникса в Голливуде в ту же ночь, когда тот умер — всего за несколько часов до того, как покинул Землю.

«Я хотел протянуть руку и поздороваться, потому что он был великой загадкой, а мы никогда не встречались», — сказал Ди Каприо. «Потом я оказался в пробке и проскочил мимо него». Но хотя ему не удалось поговорить с Фениксом, он успел взглянуть на его лицо: «Он был очень бледен — он выглядел белым».

Но, конечно, больше всего смерть Ривера Феникса затронула членов его семьи. Его брат Хоакин вспоминал, что ему было очень тяжело горевать, так как папарацци часто преследовали семью.

«Конечно, мне казалось, что это мешает оплакивать брата, верно?» сказал Хоакин, добавив, что вскоре он начал думать о своем покойном брате как о высшем вдохновении для своей актерской игры. «Мне кажется, что практически в каждом фильме, в котором я снимался, была какая-то связь с Ривер. И я думаю, что мы все ощущали его присутствие и руководство в нашей жизни в различных формах».

Для тех, кто следит за карьерой Хоакина Феникса, не секрет, как близко он хранит память о своем старшем брате. Получив «Оскар» за лучшую мужскую роль на 92-й церемонии вручения премии «Оскар» в 2020 году, звезда «Джокера» в своей трогательной речи отдал дань памяти покойному брату: «Когда ему было 17 лет, мой брат написал эту песню. Он сказал: «Беги на помощь с любовью, и мир последует за тобой»».

Хотя со дня смерти Ривера Феникса прошло почти три десятилетия, очевидно, что память о нем жива.