«Грешники» Райана Куглера — атмосферный триллер, действие которого разворачивается за одну дикую, а потом страшную ночь октября 1932 года в дельте Миссисипи. Братья-близнецы Смоук и Стэк (оба роли исполняет Майкл Б. Джордан) возвращаются в родной город, чтобы открыть джук-джойнт — музыкальный клуб в духе эпохи.
Завязка
Первые полтора часа (а весь фильм длится 2 часа 17 минут) посвящены подготовке к вечеринке: выбор места, организация, сбор команды. Братья, успевшие подзаработать в Чикаго на службе у самого Аль Капоне, покупают старую лесопилку у белого расиста Хогвуда (Дэвид Мальдонадо), который уверяет: Ку-Клукс-Клан больше здесь не водится.
К ним присоединяется кузен Сэмми (дебютант Майлз Кэйтон), сын фермера и проповедника, мечтающий стать блюзменом. К команде также примыкают: Энни (Вунми Мосаку), ведьма-худу и бывшая любовь Смоука; пианист Дельта Слим; лавочники Грейс и Бо Чоу (Ли Джун Ли и Яо); певица Перлин, в которую влюбляется Сэмми; и Корнбрэд (Омар Миллер), охранник у двери. Ещё одна фигура — Мэри (Хейли Стайнфелд), бывшая Стэка, светлокожая мулатка, способная «пройти за белую» — она не приглашена, но всё равно приходит.
Куглер рассказал Variety, что вдохновился старой блюзовой песней “Wang Dang Doodle”, где поётся о вечеринке с кучей колоритных персонажей. Он решил: а что, если снять фильм, где опасные люди устраивают опасную тусовку… и сталкиваются с чем-то ещё более опасным?
Ад начинается
Вечеринка в разгаре, но надвигается беда: в городок прибывает Реммик — вампир-ирландец, которого привлекает сверхъестественный талант Сэмми. Один за другим жертвы падают: сначала Мэри, затем Стэк и большинство гостей становятся частью вампирской орды.
Выжившие — Смоук, Сэмми, Энни, Дельта Слим, Перлин и Грейс — вооружаются кольями, чесноком и другими классическими средствами против нечисти. Впереди — кровавое сражение.
Кто выжил?
Финал — мясорубка в духе From Dusk Till Dawn: кровь, колья, вспышки света. В последней битве остаются Смоук и Сэмми против Реммика и его армии. Их спасает восход солнца и… гитара Сэмми.
Но праздновать некогда: Реммик успел предупредить, что едет Клан. Смоук отправляет Сэмми домой, а сам готовится встретить врага.
Финал
Хогвуд и его вооружённые «друзья» прибывают на рассвете — но не застают братьев врасплох. Смоук был готов. Он открывает огонь, уничтожая нападавших одного за другим. Он выживает, но получает пулю. В предсмертном видении он встречается с Энни и держит на руках их маленькую дочь. Мир.
Тем временем израненный Сэмми доезжает до церкви отца. Там его ждёт выбор: отказаться от мирской жизни или продолжать путь. Он выбирает второе. Музыка — его судьба.
Эпилог: 1992 год
Шестидесять лет спустя. 16 октября 1992 года. Сэмми (в исполнении легенды блюза Бадди Гая) — пожилой музыкант, осуществивший мечту. Его клуб назван в честь первой любви — Pearline’s.
Но это ещё не конец.
Сцена после титров
В бар заходит парочка: это Стэк и Мэри. Не постаревшие ни на день, в модных прикидах 90-х. Оказывается, они выжили. Смоук пощадил брата при условии, что тот даст Сэмми жить своей жизнью. Стэк и Мэри уехали в безопасное место перед рассветом.
Теперь они вернулись. Стэк чувствует, что смерть близка и предлагает Сэмми стать бессмертным. Тот отказывается — он прожил достойную жизнь.
Стэк просит последнее: сыграть блюз. Сэмми играет. Он признаётся, что до сих пор видит кошмары о той ночи, но перед заходом солнца — это был лучший день в его жизни. Стэк соглашается: это был день, когда он в последний раз видел брата. И когда они все были по-настоящему свободны. Затем пара исчезает в ночи.
Куглер рассказал Entertainment Weekly, что финальная сцена стала для него личной — он не смог сдержать слёз, вспоминая своего дядю Джеймса, которому и посвятил фильм.
Последняя сцена
Короткий и трогательный момент: юный Сэмми поёт This Little Light of Mine и перебирает струны своей старой гитары — до того, как всё изменилось.
