Фильм «Полночь с дьяволом» бросает вызов зрителю, требуя принять определенную гибкость в его псевдодокументальном формате. На протяжении всего фильма создается ощущение, что мы смотрим архивную запись телевизионного шоу 1977 года. Однако, ближе к концу, примерно на 80-й минуте, когда Лилли убивает несколько человек, изображение начинает мигать, сопровождаемое звуками статики и музыкальной заставкой. Затем фильм возвращается к кадрам шоу Night Owls, где Джек, явно дезориентированный, пытается вести обычный выпуск. Камера снимает его появление на сцене, общение с ассистентом, участие в комедийных скетчах и беседу с гостем, но всё это происходит под наклоненными углами и в более широком формате, чем привычное телевидение 1977 года. Далее Джек возвращается к своему интервью с Мадлен, ранее показанному в фильме, которое теперь становится более зловещим.

Деформация реальности и манипуляции демона

Опыт Джека становится всё более искаженным и угрожающим, с изображениями масок и теней, ранее показанных в кадрах организации «Роща», тайного общества, с которым он связан. Большая часть этого была предсказана в начале фильма и становится более явной, когда Джек начинает говорить с видением Мадлен в больничной палате. «Роща» согласилась поднять карьеру Джека, и его жертвой, наряду с его собственной душой, стала Мадлен, чей рак легких ранее описывался как необъяснимый, учитывая, что она не курила.

Сомнения и интерпретации

Не совсем ясно, является ли видение Мадлен хитрой уловкой демона, надеющегося, что Джек нанесет последний удар бедной Лилли, или это просто побочный эффект одержимости. С одной стороны, логично предположить, что демон манипулирует Джеком, но с другой стороны, разве демон не мог бы легко убить Лилли сам? И неужели Джек уже не обречен как в духовном, так и в физическом мире? Эта двусмысленность придает фильму особую привлекательность, хотя последние 10 минут не содержат много сюрпризов – кроме перехода от найденных кадров и псевдодокументального стиля к более субъективной точке зрения, показывающей нам переживания Джека, а не то, что зрители дома могли бы увидеть.

Разрушение формата и тематические размышления

Этот разрыв с реальностью фильма безусловно вызывает беспокойство и имеет некоторый тематический потенциал. Ночное телевидение, как мы его знаем, имеет строгий формат, где даже сюрпризы предсказуемы, с регулярными сегментами, рекламными паузами и строго регламентированным временем. Это могло бы иметь больший эффект, если бы остальная часть фильма более строго придерживалась формата. Вместо этого, вставляя псевдодокументальные кадры, фильм разрушает часть своей таинственности, оставляя меньше места для воображения.

Итог и параллели с ночными шоу

В конце концов, «Полночь с дьяволом» оказывается даже более похожим на обычное ночное шоу, чем предполагалось. В начале фильма зрителю говорят, что его ждет в программе, и затем все это происходит. Фильм демонстрирует, насколько далеко может зайти человек ради успеха и славы, и какую цену ему приходится за это платить. Джек Делрой становится жертвой своих амбиций, теряя все, что ему дорого, ради мгновенной славы.