На протяжении столетий те, кого привлекает одна-другая теория заговора, часто находили притягательную силу в идее, что поклонение сатане является единственным разумным объяснением мировой коррупции и других «бед». Этот феномен часто использовался, чтобы обвинить людей в том, что они не вписываются в предписанные обществом формы. В истории было бесчисленное множество случаев, когда те, кто заинтересован в борьбе с угрозами сатанизма, на самом деле больше озабочены «угрозой» феминизма или, например, иудаизма.
Салемские процессы над ведьмами, происходившие в 1692-1693 годах, — яркий пример того, как патриархат преследовал женщин за то, что они не соответствовали ожидаемым женским нормам. Женщин обвиняли в том, что они ведьмы и поклоняются дьяволу, что приводило к последующим пыткам и смерти. Это лишь один пример — на протяжении многих лет людей судили и казнили за то, что они якобы поклонялись фигуре с красными рогами, и это явление сохранилось в обществе до сих пор.
В наши дни благодаря Интернету конспирологам всего мира стало как никогда легко выходить в сеть и анализировать средства массовой информации и известных личностей на предмет наличия признаков потенциального поклонения дьяволу. Многие конспирологи связывают сатанизм с насилием над детьми, предполагая, что некоторые знаменитости участвовали в ритуальных жертвоприношениях, чтобы стать популярными, или пили кровь детей, чтобы сохранить молодость (многие конспирологи, кажется, забывают о развитии индустрии пластической хирургии).
Однако сатанинская паника начала набирать обороты в 1980-х и 1990-х годах, в основном в Соединенных Штатах — стране, где религиозный фанатизм поразительно заметен во многих областях. Достаточно вспомнить дело «Уэст-Мемфисской тройки» 1994 года, когда несколько подростков были ложно обвинены в убийстве детей во время ритуала поклонения дьяволу, чтобы увидеть масштабные последствия сатанинской паники. Один из трех обвиняемых подростков, Дэмиен Эколс, был приговорен к смертной казни через смертельную инъекцию, хотя в итоге в 2011 году он был освобожден из тюрьмы. Когда он был осужден, в качестве доказательств против него использовали его интерес к таким группам, как Metallica, ношение темной одежды и увлечение Виккой. У подростка было несколько алиби, которые доказывали его непричастность к убийствам.
В интервью The Guardian Эколс рассказал, что многие религиозные жители его района постоянно обвиняли в сатанизме любые следы коррупции и даже считали, что убитые на дороге люди на самом деле являются свидетельством ритуального поклонения. Он объяснил: «В местных СМИ было столько историй о сатанинских оргиях и человеческих жертвоприношениях, что к тому времени, когда мы вошли в зал суда, присяжные воспринимали процесс не более чем формальность. Все было кончено еще до того, как мы вошли в зал».
Тот факт, что дело получило столь широкую огласку и значительную голливудскую интерпретацию — Эколс даже послужил вдохновением для персонажа Эдди Мансона в сериале «Очень Странные Дела», — отражает, насколько сильной была сатанинская паника 1980-х и 90-х годов. Большинство тех, кто был одержим идеей вычислить всех возможных поклонников Сатаны, как правило, были — и остаются — правыми или крайне традиционными и консервативными христианами. Используя сатанизм как предлог для нападок на левых, представителей других религий, происхождения, убеждений или образа жизни, многие конспирологи скрывают свой фанатизм за притворной заботой о безопасности детей. На самом деле большинство сатанинских теорий о жертвоприношении детей не имеют под собой весомых доказательств.
Но почему сатанинская паника получила такое широкое распространение в 1980-х и 90-х годах? Причин для этой моральной паники было много, начиная с таких книг, как «Сатанинская библия» Антона ЛаВея, опубликованная в 1969 году, и заканчивая мемуарами «Мишель помнит» 1980 года, написанными Лоуренсом Падзером и Мишель Смит. В последней книге подробно описывались воспоминания Смит о жестоком обращении с ней в детстве со стороны дьяволопоклонников, которые она вспомнила с помощью гипноза, хотя впоследствии книга была развенчана и с тех пор не принимается во внимание.
Череда жестоких преступлений культа «Семья Мэнсона», в первую очередь убийство Тейт-ЛаБьянки в 1969 году, стала ключевым моментом в истории Голливуда. Самой известной жертвой преступлений стала успешная актриса Шэрон Тейт, которая в то время была беременна ребенком, отцом которого был ее муж, режиссер фильма «Ребенок Розмари» Роман Полански. В книге «Белый альбом» Джоан Дидион написала: «Многие знакомые мне люди из Лос-Анджелеса считают, что шестидесятые резко закончились 9 августа 1969 года, закончились именно в тот момент, когда весть об убийствах на Сиело-драйв пронеслась по обществу, как огонь, и в каком-то смысле это правда. В тот день напряжение спало. Паранойя оправдалась».
Напряжение в Соединенных Штатах продолжало расти с годами, и к 1980-м и 90-м годам было снято достаточно фильмов ужасов, исследующих сатанизм — с большим количеством графического насилия, чем когда-либо прежде, — и многие люди стали бояться Дьявола еще больше. От «Омена» (одного из самых кассовых фильмов 1976 года) до оскароносного религиозного сверхъестественного ужастика «Изгоняющий дьявола» — Голливуд выпускал фильмы, которые вселяли в зрителей еще больший страх перед дьяволом.
Кроме того, «Ребенок Розмари», в котором есть сцена, где Розмари, сыгранную Мией Фэрроу, насилует Сатана, стал еще одним значимым фильмом ужасов, который напугал многих зрителей своим пугающим исследованием оккультизма и сатанизма.
Развитие спецэффектов и отмена Кодекса Хейса позволили режиссерам снимать более страшные и реалистичные фильмы, изобилующие ненормативной лексикой, насилием и кровопролитием, поэтому неудивительно, что многие впечатлительные зрители увидели в них реальную угрозу. Тем не менее, мы не можем винить кинематографические изображения сатанизма в возникновении Сатанинской паники — это было бы слишком просто. Эти режиссеры, конечно же, не создавали свои фильмы ужасов с целью вызвать моральную панику и сыграть на теориях заговора, основанных на страхе перед Сатаной. Однако, как и все произведения искусства, фильмы можно интерпретировать по своему усмотрению, придавая им смысл, не зависящий от намерений режиссера.
Таким образом, Голливуд и сатанинская паника всегда были неразрывно связаны друг с другом, начиная с фильмов о сатанизме, вызывающих всеобщий страх, и заканчивая заговорами, предполагающими, что знаменитости добились своего успеха благодаря тайным ритуалам поклонения дьяволу. Похоже, что, хотя сатанинская паника уже не так распространена, как несколько десятилетий назад, страхи перед сатанизмом в Голливуде, а также в музыкальной индустрии все еще остаются актуальными темами для обсуждения среди любителей теорий заговора.
